A assistência médica deve considerar as crenças e práticas populares da comunidade atendida com fins de promover a boa relação entre médico e paciente, sendo papel das escolas de medicina valorizar este conhecimento ao longo da formação do profissional. Desta forma, este trabalho tem como objetivo apresentar a descrição das experiências vividas pelos estudantes de Medicina da Universidade Federal de Pernambuco- Brasil, na construção do conhecimento médico, ponderando os impactos das crenças religiosas e práticas terapêuticas populares nos cuidados da saúde da população. Os estudantes de medicina realizaram visitas a Unidades de Saúde da Família na Cidade do Recife em Pernambuco e as comunidades por elas assistidas onde foram observadas quais as práticas populares mais frequentes e seus significados. Os resultados mostram que a maioria da população utiliza chás de plantas medicinais com finalidade terapêutica. Também foi observada a busca por orações e sacrifícios indicados por curandeiros ou líderes religiosos.  Embora tais práticas sejam comuns na população estudada e transmitidas através das gerações pelas narrativas orais, observa-se, na maioria das vezes, uso concomitante da medicina científica tradicional.  Com esta experiência é possível concluir que é necessária a aproximação dos conhecimentos populares e tradicionais na prática médica com o propósito de tornar as intervenções terapêuticas e ações de promoção de saúde mais eficientes e, assim, contribuir de forma mais eficaz para a qualidade de vida dos seus pacientes.